As exportações gaúchas somaram US$ 704,5 milhões em janeiro, o que representou 7,2% dos US$ 9,8 bilhões vendidos pelo Brasil ao Exterior. Com esse resultado, divulgado nesta quarta-feira pela Fundação Estadual de Economia e Estatística (FEE), o Rio Grande do Sul alcançou a quarta posição no ranking nacional, abaixo de São Paulo (28,11%), Minas Gerais (14,53%) e Paraná (7,63%). Em relação a janeiro de 2008, o desempenho do Estado teve uma queda de 39%, abaixo da média nacional que ficou negativa em 26,3%. O resultado decorreu das quedas nos preços em dólares e no volume físico exportado. Os setores que apresentaram as maiores reduções em valor foram agropecuária (-81,3%) e indústria de transformação (-35,1%). O desempenho de janeiro foi conseqüência de uma tendência de queda nas exportações iniciado em outubro de 2008 como reflexo da crise econômica internacional. Nestes últimos quatro meses, o valor exportado pelo Rio Grande do Sul encolheu 9,7% em relação ao mesmo período do ano anterior, resultado de um volume 19,8% menor e de preços 10,9% maiores.